Dereń właściwy to rozprzestrzeniony w całej Europie, aż po Kaukaz, krzew o niewielkich wymaganiach i dobrej mrozoodporności. Stanowi zapomniany skarb, kwitnący obficie wczesną wiosną i dostarczający jesienią owoce pełne witamin.
Derenie są bardzo trwałe. Mogą rosnąć nawet ponad 100 lat i osiągać wysokość 7m. Liście ma jajowate, o błyszczącej, ciemnozielonej górnej stronie i niebieskawej spodniej. Na jesień liście żółkną.
Kwitnie od marca do kwietnia zanim jeszcze pojawią się liście. Kwiaty są koloru żółtego i wyrastają w małych baldachach. Wydzielają duże ilości nektaru zwabiając tym pszczoły.
Owoce dereń wydaje w okolicach września. Są one błyszczące, ciemnoczerwone i zawierają w środku wrzecionowatą pestkę. Owoce mają maksymalnie do 4cm, ich smak jest słodko-kwaskowaty i są bogate w witaminę C.
Sadzonki derenia należy kupować jesienią lub wczesną wiosną i należy wybierać te, które mają sporą bryłę korzeniową. Powinniśmy je sadzić w słońcu, wtedy plony będą obfite. Co istotne, można je formować w formie żywopłotu, który nie dość, że niezwykle pożyteczny to dodatkowo będzie wyglądał pięknie od marca do końca listopada.
Niegdyś wszystkie części derenia były wykorzystywane- jego drewno cechuje duża twardość, więc robiono z niego laski, drabiny, schody czy koła. Korę wykorzystywano jako naturalny barwnik, a z pestek pozyskiwano olej. Owoce przetwarzano na orzeźwiające soki, galaretki i dżemy. Na Kaukazie owoce kandyzuje się lub robi się z nich przepyszny likier, a z utartych owoców robi się pastylki bogate w witaminę C.
